美瑛町国際観光交流推進協議会(浜田哲会長)の総会が17日、役場庁舎２階で開かれた。

同協議会は22年11月に、諸外国と観光交流を図り友好親善と相互理解を深め、町づくりに寄与することを目的として発足した。

総会は23年度事業及び収支を報告、24年度の計画と予算案を承認した。

23年事業として、韓国・台湾・中国との交流が報告された。韓国は美しい村の活動を通じて、７月に韓国から観光サポーターズ６名が来日。北海道の魅力や美瑛の町づくり等を紹介。また８月に、浜田町長を団長に８名で訪韓。｢韓国で最も美しい村｣連合総会に出席、観光業者やメディア、政府関係者等と観光振興の推進について意見交換する。

台湾との交流は12月、親交のあるアダージオ(本部・台湾)からの公式招聘に応え、浜田町長を団長に８名で訪台。台湾建国１００年を記念する｢花の展覧会｣に美瑛町ブースを出展。また町長らのトップ外交で、センチュリーライドとの連携を考え世界の大手自転車メーカー｢ジャイアント社｣や観光客の誘致に向けて台湾の台中市と交流を図った。

また今年１月には、中国大連市旅順区から観光・経済等の交流を目的に副区長を始め５名が来日。北海道の魅力や美瑛の取組む町づくりを紹介するなど交流した。

同協議会は24年度も引続き、町長をはじめとする訪問団を結成、アジア諸国を訪問する。計画では５月に中国、６月には韓国を予定している。

協議会は、美瑛町、観光協会、農業協同組合、商工会、観光事業者、ＮＰＯ等らで構成されている。

町内の各小学校で24年度入学式が行われた。

６日に行われた美瑛小学校(山崎武光校長）では、真新しいランドセルを背負った新１年生が今年も玄関先で記念撮影。毎年のことではあるが、今年も春の訪れを感じさせる光景が演じられていた。

教室で担任教諭と対面した新１年生は、金管バンドと拍手に迎えられ体育館に入場。式歌斉唱の後、山崎校長が「皆さんはピッカピッカ一年生。学校は楽しいところ、字を書いたり計算したり、いろいろ分かるようになるからです｣と語りかけた。また、学校の決まり｢あいさつ・あつまり・あとしまつ｣の大切さを説いた。新１年生は緊張した面持ちながらも、これから始まる学校生活へ期待で胸を膨らませていた。

まだ雪の残る明徳小中学校(工藤芳晴校長)のグランドに２日、開校１１２年を祝う１１２匹の鯉のぼりが揚げられた。

今年は広く呼掛けて寄贈して頂いた、赤や黄に彩られた鯉のぼり39本も、青い空の中を元気に泳ぎ始めた。

同校の鯉のぼりは、毎年春の訪れを知らせる地域の行事として、子供たちと保護者らで揚げられる。今年も約１時間かけて、１１２匹を２本のロープに掲げた。

鯉のぼりの鯉のように明徳の子供たち19名が力強く羽ばたき、ぐんぐん成長して欲しいと願い、鯉のぼりは５月のゴールデンウィーク明けまで学校のグランドを飛び続ける。

｢平成23年度全国麦作共励会｣の集団の部において全国農業協同組合連合会長賞を受賞した水沢平成会(佐藤信夫会長)は31日、JAびえい３階大ホールで祝賀会を開いた。

祝賀会は平成会員、農協、役場、そして普及センター職員ら約40名が参加。佐藤会長の挨拶に続き、前年度会長の矢野司氏が受賞者を代表し経過報告。浜田町長、大西組合長、普及センター大雪支所の田辺清美係長らが、昨年の厳しい天候の下で、これだけの成績を上げることは快挙であると称えた。

水沢平成会は平成13年集落再編を機に会員相互の、経営向上と融和を目的に設立。構成員は農家19戸と１法人。同会では栽培技術の研鑽に励むと共に、｢土づくりは、地力維持はもとより営農を継続する上で不可欠｣と、協同堆肥場で牛糞を堆肥化し各農家が散布。また緑肥、トウモロコシ等を積極的に作付けし有機物の投入を進めてきた。

美瑛町社会福祉協議会(青田義政会長)の平成23年度評議員会が28日、福祉センターで開かれ、24年度の事業計画案や会計予算案などを原案通り承認した。

 はじめに青田会長は｢介護事業は安定基調に入り、町の補助金を頂かなくてもよい状況となった｣と収支の安定を述べるも、小事業所ゆえの収支の不安定さも語る。また｢24年度は評議員体制を見直し、新たな体制で、地域の皆様に活動に参加して頂きたい｣と挨拶した。 

　社協は24年度重点目標に本来の｢地域福祉の推進｣を掲げた。｢各地区の自治会長、民生委員、福祉推進部長がチームとなって、地域の福祉課題を解決していく｣そんな顔の見える体制を構築したいと考えた。また、介護事業は｢質の高い在宅福祉・介護保険サービスの充実｣に力点を置く。

　事業計画では、社協が実施する｢ふれあい昼食会｣｢ひとり暮らしの高齢者訪問活動｣。地域の福祉課題を関係者が共有する仕組みの｢サポートマップづくり｣。｢地域ふれあい昼食会｣｢町内会主催の昼食会｣と、地域コミュニティーの活性化を促す。介護事業では、ホームヘルプサービスで旭川への通院介助を利用する方に、低料金で輸送サービスを新たに開始する。