美瑛町役場の10年振りとなる機構改革(案)の検討が進んでいる。

　現状体制は平成14年３月スタッフ制を導入し住民サービスの円滑な対応と行政事務の効率化を図ってきた。10年の歳月を経て社会構造は変化し、よりきめ細かな福祉政策や自然災害の迅速な対応、文化スポーツ、国際交流、観光、産業など様ざまな行政需要に対応していくために機構改革が必要と判断した。

主な見直し内容は、教育委員会の生涯学習課を町長部局に移管し、商工観光課と統合。観光商工業の経済振興と文化スポーツ等の人づくりを通じた町づくりを推進する。都市建設課と水道課を統合し災害に対する組織体制を強化する。政策調整室を課に改称、東京事務所を新たに設け情報力の強化を図る。住民生活課の国保医療係を保健福祉課に移管し住民サービスの向上を図る。町民にとって身近な防犯・消費生活相談等の窓口を住民生活課とするなど。　

改革案は課数を現行の15から13に縮小するが、係数は43から48に増やす。係長ポストを増やし責任と自覚を持った職員の育成を推進する。なおスタッフ制は維持継続する。

　美瑛町教育委員会は10月１日、教育委員会を開き大西宣充氏を委員長に選出。また教育長に千葉茂美氏を任命した。

千葉茂美教育長は、｢教育委員会から教育長に任命され、町の教育行政を担うこととなりました。その職責の重さに身の引き締まる思いです｣と述べている。

美瑛町鉄西土地区画整理事業の完成記念祝賀会が13日、美瑛農協３階大ホールで行われた。

　祝賀会では区画整理組合の武内耕一理事長が挨拶に立ち、20年を越える年月を費やした事業が完成したと報告。｢鉄西通りは道路幅が37㍍と旭川でも類を見ない空間を保った｣｢歩道橋は長い年数が掛かったが本通りとの利便性が叶った｣等事業を振り返り思い述べた。浜田哲町長、齊藤正議会議長も事業完成を祝った。

鉄西地区は美瑛駅西側に隣接し国道・道々に囲まれた、優れた立地条件を有する地区であり、未整備のまま放置すると居住環境の悪化を招く恐れがあった。このため道路・公園をはじめとする公共・公益施設の整備を行い、健全な市街地の造成を図ってきた。

同区画整理事業は面積３万４５８６㌶、事業費40億７５００万円を要し、平成５年から15年の11年間で本体事業を実施。その後、換地処分等の事務手続きを経て、このつどすべての手続きが終了した。

　８日に美瑛岳に入山し行方が分からなくなっていた男性が12日、救出され旭川市内の病院に搬送された。

　救出されたのは増毛町職員の山吹裕治さん。登山のため一人で美瑛岳に入山し、日帰りで下山する予定だったが、９日午前に美瑛消防署に｢美瑛岳付近で迷った」と救助を要請。以後連絡が取れなくなっていた。発見されたのは12日午前10時50分ごろ、登山道を外れた美瑛岳北西斜面で手を振っていた山吹さんを、陸上自衛隊のヘリが発見し道の防災ヘリが救出した。

　道北地方山岳遭難防止対策協議会美瑛支部が９日、美瑛消防署３階に捜索本部を設置。同協議会美瑛支部や美瑛消防、旭川東警察、上富良野自衛隊らで捜索隊を組織し捜索活動にあたった。捜索は荒天に阻まれ難航、捜索隊員は延べ２百名を越えた。

遭難者捜索活動の写真。
撮影は9月10日午後1時。
場所は望岳台から美瑛富士・美瑛岳方面に向かう途中のポンピの沢。

今、水沢の畑でトウモロコシの収穫が最盛期を迎えている。

水沢地区の11戸の農家で｢水沢スイートコーン研究会｣を結成、個々で出荷していたトウモロコシを共同出荷し産地化を目指している。そのため農業技術研修センターや普及センター、農協等の協力を得て栽培技術の習得に努力してきた。　　　

栽培しているトウモロコシは｢スイートコーン ゴールドラッシュ｣。生で食べられるほど皮のやわらかい黄色のトウモロコシで食味は極上である。　

研究会の矢野司さん宅も今が収穫の真っ盛りである。

家族と高齢者事業団からの作業員らが、早朝から手作業でトウモロコシを収穫する。その収穫したトウモロコシを26本と30本ずつコンテナに詰め、農協倉庫に運び込む。新鮮さを維持するため作業は常に時間との勝負。作業場はコンテナに詰める本数を間違わないよう、会話は少ない。午後４時に農協の受付が終る、それまでに採ったトウモロコシの搬入を終えなければならない。

黙々とコンテナを積み込む矢野さんに、｢メロンに勝る甘さと聞きますが…｣と水を向けると｢間違いなく美味しいです｣と断言、笑顔が返ってきた。

水沢スイートコーン研究会の栽培する｢ゴールドラッシュ｣は、８月上旬から出荷が始まり９月中旬まで続く。収穫は品温の低い朝方とし、収穫後も品温を上げない。雨降りの収穫は丁寧に布で拭き取り箱詰めするなど、出荷ルールは厳しい。今期研究会の栽培面積は約19㌶。反当り収量は２５００本～を見込んでいる。