ＮＰＯ法人｢日本で最も美しい村｣連合は５月23～24日、長野県高山村保健福祉総合センターで２０１３定期総会及び戦略会議を開催した。

　同連合は北海道から九州沖縄まで43町村６地域の自治体首長、そして技術的、財政的に支援する法人など55社の代表者が正会員(12年10月４日現在)を努める。

定期総会は２０１２年度の事業や収支決算を報告。２０１３年度の事業計画等を承認した。また飯館村への支援や｢災害時の相互支援宣言｣を決議した。

旬の野菜や花の苗を求める人達が開店を前に品定め、９時30分の開店時には約50人の買物客が列を作った。

昨年より１週間店開きを遅らせた｢ふるさと市場｣が25日、今年の営業を開始した。６月10日まで午前９時30分から12時までの半日営業(定休日は毎週火曜日)。

開店と同時に店内は、待ちわびた朝取り野菜を求めて買い物客が殺到。旬のアスパラなどはまだ量的に少なく、開店草々に店内は完売状態。初日の人気は野菜や花の苗となった。

　陸上自衛隊上富良野駐屯地第１２０特科大隊の美瑛町協力会が23日、発足した。

　四季の情報館２階会議室で行われた設立総会には、上富良野駐屯地の大場剛司令、同特科大隊の両角寿隊長また大隊の中隊長ら。また美瑛町の塚田副町長、斉藤議会議長、美瑛町自衛隊父兄会の井内豊会長らが来賓として出席した。

　同協力会設立発起人会を代表し、西森和弘商工会長が｢美瑛町だけがなぜか協力会が無かった、特科大隊は美瑛に何かあった時、一番に駆けつけてくれる部隊、これからも久しく協力し合おう｣と挨拶した。大場司令は祝辞の中で特科大隊の構成を紹介し｢一人でも多くの顔と名前を覚えてもらいたい｣と述べた。

　肌寒いような日々が続く美瑛の春。遅れていた農作業も本格化し、田植え作業に勤しむ農家も多い。

雲の合い間から春の日差しが見られた21日、子ども達の嬌声が山間の水田に響いた。

　ＪＡびえい青年部とフレッシュミセス会が｢あぐりスクールinびえい｣を開いた。参加したのは美瑛、美瑛東、美沢、美進の４小学校の５年生。置杵牛中央の岡崎賢輔さんの水田約５㌃に｢ななつぼし｣を植えた。　　

子ども達が農業を体験し親しんでもらいたいとの試みである。青年部の岡崎部長は｢おじいちゃん、おばあちゃんの頃は、田植えは手植えだった。素足で田圃に入ってその頃の思いを感じてほしい｣と挨拶した。

　年間１３０万人もの観光客が訪れる美瑛町。ゴールデンウィークが終わり、これから本格的な観光シーズに入る。

　すっかり恒例となった｢春の缶トリー作戦｣が11日に行なわれた。美瑛観光の拠点と云える丘の道路をきれいに。冬の間に捨てられた空き缶やゴミなどを拾い集めた。

　当日の参加者は約４００名と過去最高を記録した。今や一番の活動組織となった美瑛高校、次いで美瑛中学生、すずらん大学、ディセンターすずらん、老人クラブ連合会、美瑛郵便局、建設業協会、青年会議、日赤奉仕団など多数の団体が参加者を募った。主催した美瑛ライオンズクラブ(村上健一会長は)は開会式で｢事前集計した３２５名に、参加者がプラスアルファとなり過去最高の人員になった｣と報告。参加者は用意したバス６台などに分乗し、パッチワークの路やパノラマロード等の丘に向った。